בעבר הלא רחוק לא היה זה מאמץ גדול לרופא השיניים לבנות ולהצליח במרפאתו. הרופא פתח מרפאה במיקום טוב, הוכיח את המיומנויות השונות שלו והוציא לו מוניטין. באופן זה נבנה בסיס מטופלים רחב ונאמן שבטח ברופא ובטיפולים שביצע.
כיום העולם הדנטלי השתנה, כמו שאר העולם. גידול ניכר במספר הרופאים בישראל, הגדלת השפעתם של התאגידים ושל חברות הביטוח על קביעת רמת המחירים, לחץ גורמים ממשלתיים להורדת מחירים ואי ודאות כלכלית מעמידים את הרופא בפני הדילמה כיצד להתאים את עצמו לשינויים אלו מבחינה מקצועית, אתית וכלכלית.
רפואת השיניים בישראל עומדת כיום בפני פרשת דרכים. מצד אחד קמו רשתות ארציות לטיפולי שיניים במחיר מוזל, מצד שני הרופא רוצה להמשיך ולהחזיק במרפאה פרטית. אין ספק כי התחרות בין המרפאה הפרטית לבין הרשתות הארציות קשה ביותר, ועל הרופא הפרטי להשקיע משאבים רבים יותר ולנהל בצורה נכונה את מרפאתו.
הירידה הדרסטית בארצות רבות בעולם בצורך בטיפולי שיניים נובעת מסיבות שונות, כגון ירידה בתחלואת העששת, מודעות גוברת לשמירה על היגיינה אוראלית ששיפרה את המצב הפריודונטלי, מחירים גבוהים בעבור הטיפולים, משבר כלכלי עולמי ועודף רופאים. כל אלו הביאו לידי כך שיותר רופאים מתחרים על פחות מטופלים.
רופאי שיניים צעירים נוכחים לדעת שקשה לחדור לתחום רפואת השיניים, ורופאי שיניים ותיקים מרגישים את לחץ הזמן ואת הצורך הכלכלי להשתפר כדי להתחרות בשוק. החיפוש אחר דרכים לשיפור המצב הביא את רפואת השיניים בעולם לידי מציאת כמה פתרונות טובים ומעניינים.
המיומנות המקצועית של הרופא, שחשיבותה אינה מוטלת בספק, כבר אין בה די כדי לשכנע את הציבור ביוקרת מרפאתו, ועל הרופא ליישם עקרונות ניהול, שיווק ופרסום כדי להתחרות בשוק תחרותי. הפרסום והשיווק הפכו לצורך ולא למותרות כפי שנהגו לחשוב בעבר. למרבה ההפתעה יש ספרים משנת 1939 אשר המלצותיהם השיווקיות עדיין לא יושמו ברפואת השיניים. הרבה מן המאמרים האלה רלוונטיים גם היום.
